L’aïeul de l’accordéon fut sans doute une sorte d’orgue à bouche, instrument chinois très ancien datant d’environ 3000 avant JC. C’est en 1829 que l’Autrichien Cyrille Demian dépose un brevet d’invention pour soin instrument qu’il nomme accordion.

L’accordéon, qu’il soit diatonique (un même bouton propose deux notes selon que le soufflet est poussé ou tiré) ou chromatique (quelque soit la position du soufflet, un bouton est égal à une note), fonctionne grâce à des anches, véritables organes vocaux.

A la fin du XIX^e siècle, la popularité de l’accordéon est immense. Dans le Paris de 1900, il est le « roi de la musette » et trône dans les bals du monde entier.

Aujourd’hui, il revient à la mode après une période de délaissement (considéré négativement comme l’instrument du peuple, trop souvent associé à tort aux seules musettes). Nombreux sont les groupes pop-rock qui comptent un accordéon dans leur formation.